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read2();边关守卫军驻扎在京城东北方向，入了冬，四处白茫茫的一片寥无人烟。这里气温低，寻常的农作物难以存活，每年守卫军只能靠着朝廷从两京一十三省收上来的粮食生存。
再往前过了雍安河便是一片草原，草原深处则是敌军的居住地。与他们不同的是，河水对岸土壤肥沃，牛羊遍地。得天独厚的地理环境赋予了乃蛮族充足的粮草和强健的体魄。
每每到了冬季，粮食的短缺、乃蛮部屡次进犯、气温的降低这些问题接踵而来，便是边关守卫军一年当中最为艰难的时刻。
新年夜，将士们围在篝火旁烤肉熬汤，不知从何处寻来一两个烟花点燃了，砰的一声，五彩斑斓的花瓣在天空中绽放。他们纷纷抬头望向黑夜里唯一的一束烟火，没有欢呼，也没有喜悦，只是坐在原地安静的看着。
李昌烨一眼望过去，还见有几个士兵蜷缩在地上偷偷用磨损的袖口擦了擦眼睛，看得他心里随之涌上一阵酸涩。
叶明辉用刀割下一块烤好的肉递给李昌烨，顺着他的目光往过瞟了一眼，语气清淡的说道，“军里有几个年纪小的，到了过年难免会想家，我像他们这个年纪的时候，还围着父亲讨压岁钱呢。”
李昌烨笑了笑，他刚喝了一碗汤现在已经灌了个八分饱，接过叶明辉手中的肉小口咀嚼着，叶明辉扭头看了他一眼，接着说道，“我们这里位置不好，粮食畜生都没办法养，一年到头也吃不了几回肉，殿下您过来我们也没办法好好招待您，实在是过意不去。”
“叶将军过虑了，我不过是个挂名的皇子，没那么娇贵。小时候有很长一段时间，我在宫里过的日子也未必比得过你们。”
他起身从袖带中掏出一小个布包，将里面焦色的粉末撒进锅里。叶明辉见他搅动着锅里的汤，疑惑地问道，“这是什么？”
“胡椒，研磨成的粉末，在汤里放一些可以给将士们暖暖身子。”
叶明辉伸着身子凑近闻了闻，“这东西金贵着呢，每年宫里进贡的也没多少尚食局都是省着用。有道是‘胡椒八百斛，千载遗腥臊。’殿下把这么大一包都放进去，当真是出手大方。”
李昌烨动了唇角，思绪像是飘得远了，他想起临行前谢禾宁安静的坐在桌前，仔细研磨着胡椒的模样，心里泛起阵阵暖意。
“是我宫里一位友人自己种植的，虽不如进贡来的好，但功效却是不差分毫，放在汤里冬日喝起来味道极佳。”
叶明辉点了点头，见汤滚了便招呼一旁休息的守卫军们过来。
为首的小将年纪小，闻着味第一个冲了过来，端着手里的碗一脸高兴的说道，“将军，是我饿昏了头吗？我怎么觉得今天的汤格外的香呢？”
身边的副将敲了把小将的头道：“你这狗鼻子就是灵了么，汤里加了三皇子殿下赏的胡椒，那可是寻常世家贵族才吃得到的好东西，还不快谢过殿下。”
一群人高兴地围着在锅旁七嘴八舌的喊着：“谢过殿下多谢殿下”
叶明辉寻了个放松的姿势翘着二郎腿，用匕首抹着烤肉，说：“今日过年，托殿下的福有了这些好东西，都给我用力地吃！过了这村就没这店了。”
李昌烨看了他一眼，自他过来这几日叶明辉先是由明显冷淡逐渐转变的平缓，想是压抑的久了，这样肆意的模样他倒是头一回见。李昌烨察觉他这幅模样竟是让自己有几分熟悉，可一时间他却想不出究竟是哪里熟悉。
小何年纪小，耐不住寂寞，一直叽叽喳喳的讲话。他坐在木凳上，一边喝着汤，一边用常州口音说：“殿下，你人真好，从前朝廷来的那些官员金贵的很，我们好吃好喝的供着他们还都瞧不起我们不像您，您不仅长的好看，待我们也亲切,就像就像大哥哥一样"
“放肆！”叶明辉眉头微皱当即喝到，“殿下是皇子，是当今天子的儿子，怎容你胡乱攀亲，自去外面领板子！”
小何吓了一跳，当即将碗放在地上一脸惊恐的在原地站的笔直。
“免了”李昌烨挥手制止道，“过着年呢他也是高兴，一时失言，免了吧。”
叶明辉见状也不再追究，身旁的副将看着愣在原地的小何连忙说道，“还愣着干嘛，快谢过殿下。”
小何惊慌失措的道了歉，远处走来两个脊背挺直，肩宽腿长的带刀侍卫，后面还跟着押运官郭尚。为首的侍卫凑在李昌烨耳边不知说了些什么，随后将手里的册子递给他。
李昌烨仔细翻阅了下后递给叶明辉，“这是此次运粮的记录，何时何地产的粮食、分发给边关的数量，以及路上的损耗一一记录在内。自今日起，送往边关的每一笔粮食都还请将军派人仔细记录，不要有任何差错。”
叶明辉接过册子，短短几瞬明白了李昌烨的用意，他收了方才放松的模样，刚准备将此事安排给自己的副将，便听一旁的郭尚伸手指向侍卫手里的取样口袋开口说道，“除此之外，以后每次运来的粮食都由我和将军各自取样留存，日后若是出了什么问题也能有个保障。”
叶明辉抬头见李昌烨身后的两个人年纪相仿个子极高，马蜂腰螳螂腿，包裹在便衣里的身躯强劲有力。良久，他开口说道，“殿下深谋远虑，我等佩服至极。”
郭尚正想借着他的话再对三皇子美言几句，刚要张口就见叶明辉身边的副将端着碗汤，一口喷了出来。那副将见众人都看着他连忙擦了擦嘴角道，“抱歉，我”