话分两头说，这厢夫人们在议论严府的常小娘子，严府等到所有宾客皆走了后，便关门闭户。各院子里的人皆悄然无声，这节骨眼上，没有人敢作妖。
鹤跃溺死的事在各房激起波浪。先不说二房的二老爷和二夫人如何愁云惨淡，不思饭食，即便是三夫人，亦是感慨万千。她是走惯了江湖的，心胸甚为慈悲。之前在严府对着其他房的夫人时老是表现得像好胜的公鸡般，常常冷嘲热讽的，那是因为自从嫁进严府后，其他房的人对她嗤之以鼻，她好胜心强，渐渐地，便也变得小肚鸡肠了。但心，还是江湖儿女心。
乍然听到这消息时，倒落了一通泪。严灵更是哭得稀里哇啦的，当场便要看鹤跃弟弟，被拦着了，说不吉利。又说要找常姐姐，被告知常姐姐在忙着料理鹤跃弟弟的事呢。
此刻的常直的确在二房的院子里，但不是在料理鹤跃弟弟的事，而是被人请到了这里。请她来的婆子虽然笑眯眯的，那眼角却充满了审视，只说让她在院子里等着，便离开了。梅花上前阻止她，让她带小娘子到王氏处，一起审审那些小厮。
那婆子似笑非笑地道：“常小娘子还是等着罢，自然有人来叫你的。”
梅花还待上前理论，常直拉了拉她，摇了摇头，任那婆子大摇大摆地离去了。梅花一跺脚，道：“小娘子，估计这婆子是个不识相的，你也不让我教训教训她？你可是严府当家，她竟敢如此待你。”
常直笑了，道：“我这个严府当家只有做事的份，权，是没有的。合府皆知，你不知道？”梅花一愣，随即眼一红，待要说些安慰之话，常直倒拍了拍她的肩膀道：“对我来说，有瓦遮头，能活下去，已经很好了。”顿了下，又道：“这婆子再不识相，也是二房的婆子。狗听的自然是主人的话，打狗便是打主人，所以要看主人脸。”
梅花恍然大悟，想了想，觉得不对劲：“这是二房啊，先不说王娘子素日与你交好，二老爷对你也甚是赏识，他们，”
“你也觉得不对劲了吧？没事，等着就是。总有人出来的。”常直笑了笑，坐在院子里的长椅上。
入秋了，满院秋色藏不住。院子里的落叶随着微风纷纷飘扬下来，梧桐树叶变得金黄金黄的，在阳光的照射下，洒了满院的金色，甚是好看。
常直捡了张树叶，细细端详着，想当初，自己还与父亲道，想下江南看看梧桐呢。这不，看着了。
“你倒是有闲情逸致，还在这里伤春悲秋的。”一把冷冷的声音传来，常直抬眼看去，便见到二房的大小姐严笙带着数名媳妇丫鬟走来。
她今天梳了个堕马髻，身穿柳黄万字曲水织金连烟裙，加上桃花暗花细丝褶缎抹胸，显得甚是妩媚，只是，此刻看来却异常刺眼。
严笙走到常直跟前时，一挥手，那几名媳妇子便凶神恶煞地朝常直扑去。梅花一个哆嗦，赶紧拦在身前，嘴里连连嚷着：“干什么呢？干什么呢？这可是常小娘子，严府的当家。你们反了是不是？”
那几名媳妇子脸露怯色，手脚便慢了下来。严笙一看，气不打一处来，吼着自己的大丫鬟：“死人了？给我一巴掌将这丫头打下去。”
严笙身边的丫鬟果然一个箭步，‘啪’的一声，打了梅花一记耳光，直打得她头晕转向的，几个人又将她拉了去，还拿出一方帕子堵了她的嘴。梅花只能边挣扎边‘呜呜’着。
那几名媳妇子一看，脸色也来了，捋着衣袖便要上来拉扯常直。常直由始至终皆静静地坐在那里，小小的身躯此刻仿佛聚满了无尽的能量。那脸容流露出与年龄不甚相符的肃穆。