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正月六日，花满楼外，一行四人在雪中踏出深浅不一的脚印，离崔府越来越近。
蓝蝶对周围一切都显得很好奇，整日都待在花满楼中，能这样出来的时间实在不多。至于撑伞与蓝蝶同行的清月，每离崔府越近一步，便越忐忑一分。而她脸上的憔悴，自从张子默收到请帖后便一直存在。
直到了远远地看见崔府大门时，清月突然停下脚步，声音微不可闻，“要不我还是不进去了。”
张子默从周兴手中接过伞，周兴连忙跑到崔府大门外轻轻扣门，“我尊重你的选择，不过这样能光明正大踏入崔府跟他说清楚的机会就这么一次，你自己决定吧。”
不多时，一名管家带着众多仆役开门走出，接过周兴手中的请帖仔细查看后，连忙列队将张子默迎了进去，清月犹豫片刻，还是跟了进去。
园林中，荷花池上，过道千回百转，张子默老远便看到了在中心亭台里的崔本乐和崔清源，可走了许久这才到了二人面前。
崔本乐连忙迎了出来，“许兄好守时，真是够给面子，来来来，快请！”
张子默笑道：“崔兄相邀敢不守时？”
崔清源冷冷地看了张子默一眼，目光只在清月身上停留了瞬间便快速收回，“许公子，今日来的客人虽然不多，但都是名门世家，阁下带一个青楼女子来此，会不会不太合适？”
此话一出，亭里坐着的那几位顿时面露不悦，对张子默冷眼相待。
崔本乐打了个哈哈，“今日聚会重在交友，先前并无规定不能带别人。许兄生性风流，都是同道之人，理解理解。”
张子默笑道：“崔兄不必为我开脱，我隆重给大家一下，我边上这位……”
张子默话未说完，一名身形臃肿的人便冷笑道：“许公子才来白帝城多久？你边上这位我比你熟得多，当年她风头正盛的时候，我还经常去听曲了。你说是不是啊，清月姑娘？”
众人顿时哄笑不已，清月满脸通红低头不语，从未如此窘迫过。
张子默使了个眼色，周兴瞬间消失在原地，以所有人都没看清的速度到了那出言嘲笑的人面前，把刀架在了他脖子上，“我家公子没让你接话。”
崔清源怒声道：“许青山，你放肆！这位是马家的马启明公子，马家历代皆有人在朝中身居要职，你怎敢如此无礼？”
崔本乐连忙劝道：“许兄啊，快让你的侍卫把刀收起来，今日来的都是自己人，千万别伤了和气。”
张子默径直走到马启明面前，脸上依旧充满笑意，传音道：“我知道你，你爹是户部侍郎，你家历代都在户部身居要职。听说你家富甲一方，此事倒也不难理解，毕竟户部管朝廷银两，偶尔贪一贪倒也正常。此事大家都心知肚明，只要不是太过分，没有人会说什么。可是去年皇室拨给白帝城的军费少了三千万两，与此同时你家的库房里多了一座银山。你说我若是将此事捅出去，你觉得那些一同参与此事的人会怎么对你家？我猜，应该会迫不及待的灭口吧。左右是要死，不如我提前送你上路。我觉得，你该谢谢我。”
马启明脸色瞬间煞白，此时他已经顾不得去想张子默为何会知道此事，他只知道此事若是捅出去马家便完蛋了，吓得连忙跪在地上求饶：“许公子，对不起，我错了，我错了！”
张子默将马启明的脸扳向清月的方向，“你对不起的不是我。”
马启明磕得头破血流，“清月姑娘，对不起，我失言，请你原谅我。我我我，我自己掌嘴，请你让许公子求求情，饶了我家！”
亭台中，除了马启明清脆响亮的掌掴声，再无其他声音。
张子默轻咳一声，“我重新给大家介绍一下，清月姑娘，如今已是自由身，我已经认她为姐姐，谁对她不敬，便是对我不敬。”
这一次，没有人再出言反驳，崔清源也只是冷哼了一声。至于崔本乐则是双眼放光，并非是对清月产生了想法，而是为张子默展露出的实力而高兴。虽然不知道张子默是怎么震慑住马启明，但张子默表现出的实力越强，张子默成为他的助力后，他争得家主之位的可能便越大。
张子默伸出手，面向左首主位，“清月姐姐，请。”
清月很快便压下心中震惊，感激地看了张子默一眼，以自小便被训练出的优雅姿态坐在首位上，平静地看着对面的崔清源。
在此之前，她从没想到张子默会说出这样的话。她自然知道张子默这是为她抬高身份，有了和崔清源平等对话的机会。作为风尘女子，她从不奢望有人会如此对她，可张子默却做出这些让她震惊又暖心的举动。这些举动，并不是对她有所图，只是为了帮她。本来她心中还有些慌张，可现在她却感到无比心安，因为张子默就在身边。无论发生什么事，她都可以相信身边那个老成持重的少年。
马启明的事，让局面凝重了起来，崔本乐轻轻拍手，侍女立刻端上菜肴，那尴尬的气氛这才缓和不少。
崔本乐率先抬起酒杯，“许兄因为令姐的事与几位闹了点不愉快，今日大家聚在此处，都是为了大事，还望各位不要介意。许兄，你是不是也该有所表示？”
张子默笑着端起酒杯，“各位公子，许某是个莽撞人，不懂什么为人处世，只知道护着自己身边的人。几位若是能共谋大事，未来我也会像今日护着我姐这样护着各位。今日有幸结识各位，许某先干为敬！”
张子默这话并不客气，可却那些冠冕堂皇的话中听太多，在场的几人除了崔清源外，已无人对张子默有意见。更重要的是，他们看重张子默展现出来的实力。
酒过三巡，菜过五味，崔本乐屏退侍女，笑眯眯地看着张子默，“许兄，咱们是不是该谈谈正事了？”
张子默笑道：“这是自然，不过有些事，我只能与崔兄单独说。”
崔清源冷笑道：“是什么见不得人的事非要单独说，连我也要避着？”
张子默道：“哎呀，在下一片好心将我姐姐带过来与你叙旧，崔公子却不领情，着实让人伤心啊。”
崔清源冷声道：“我与令姐没什么好说的，还是说正事吧。”
张子默咂舌道：“好个无情之人，若要谋求合作，必须给我姐一个交代，否则在下便告辞了。”
崔本乐连忙拉住张子默，“许兄不必动气，既然许兄话都说到这份上，哥哥便与清月姑娘好好谈谈，无论有什么恩怨，总该解开才是。”
崔清源道：“弟弟，这姓许的恐怕没安什么好心，不能上他的当。”
“哥哥，我意已决。”
崔清源错愕不已，可以他庶子的身份，哪里敢违抗崔清源的命令，也只能恭敬应下：“是。”
亭台中，很快便只剩下张子默与崔本乐两人。
崔本乐提着酒壶直接在张子默身边坐下，“许兄，现在咱们可以好好谈谈了吧。”
张子默笑道：“自然可以，崔兄有什么想说的便说吧。”
崔本乐道：“既然如此我就不瞒许兄了，我父亲恐怕熬不过今年了，到现在都没有决定出继承人来。我们兄弟三人，只能有一个当上家主，也只有一个能活着。我想请许兄助我夺位，若是我能成功当上家主，我必定以救命之恩报之。”
张子默道：“这是自然，崔兄可知道我为何要来白帝城，为何要在花满楼挥金如土？”
“为何？”
“在下，正是为了崔兄而来。崔兄应该知道，我许家曾是世家之一，只是可惜后来家道中落，跌出世家之列。我来白帝城，正是要帮崔兄当上家主，有了崔家这个盟友，我许家恢复世家之位的可能便大了许多。”
崔本乐当即狂喜，“那咱们岂不是一拍即合？”
张子默笑道：“所以我才说与崔兄一见如故啊，我帮你你帮我，这才是好兄弟。许家虽然现在不是世家，但底蕴还在，如今许家的力量都在我手中。崔兄尽管放心去争，钱财人马，我都可以支持崔兄。”
崔本乐立马给张子默斟满，“多谢许兄，我敬许兄几杯。”
二人推杯换盏许久，张子默突然长叹一声，弄得崔本乐摸不着头脑，“许兄为何唉声叹气？”
“有句话，不知道当讲不当讲。”
“许兄但讲无妨。”
张子默犹豫许久，这才缓缓开口：“有句话要提醒崔兄，你这哥哥，恐怕心思不纯啊。”
“此话怎讲？”
“他这么支持你，恐怕是另有所图。”
“这个我知道，他是庶子没办法争夺家主之位，因此只能支持我上位。等我当上家主，他的地位自然也会水涨船高。”
张子默笑道：“恐怕不止如此吧，你这个哥哥颇有手段，等你当上家主，一定能压住他吗？虽然无论谁当都是崔家主，可结果却大不一样。老实说，我不喜欢他。我希望日后与我合作的是你，而不是他。”
“许兄此话，听起来倒像是挑拨啊。”
“崔兄若是不喜，权当我多嘴便是。”
崔本乐眼神突然暗淡无光，“我不怪许兄，其实这些话，早就有人对我说过。可是我也没有什么办法，我现在需要支持。而且这些愿意帮我的人，都是想事成之后分一杯羹，许兄难道不也是如此吗？”
张子默伸出手指摇了摇，“不不不，我跟你那位哥哥不一样。”
“怎么不一样？”
张子默道：“无论我事后需要崔兄如何帮助，我与崔兄都是平等的合作关系，永远威胁不了崔兄的地位。可你这位哥哥，也姓崔。”
崔本乐顿时沉默不语，面色一下子难看了起来。
张子默自斟自饮，“在下言尽于此，来崔兄，为你日后能当上家主干杯。”
崔本乐心不在焉地举起酒杯，而这一切都被张子默看在眼里。
荷花池外，崔清源静静地看着清月，始终一言不发。
清月紧咬嘴唇，许久才鼓足勇气，“我现在已经是自由身了，以后，你打算怎么安置我？”
崔清源冷笑道：“安置？那位许公子，不是把你安置得很好吗？你们一起同住，他又花费重金替你赎身，你们的风流故事早就传遍了白帝城，你应该去问他，而不是来问我。”
清月摇头道：“不是这样的，我与他只是住在一起，他从未碰过我。他之所以这样做，正是为了搏一个名声，找机会接近崔本乐。”
“果然如此，和我想的一模一样。”崔清源眼中精光一闪而过，而后正色道：“两年前的事，我虽污了你的清白，但我也付了钱，你我两不相欠。”