话说佘艳青计划了门中弟子的试炼，留丘竹和桥婆婆还有圣山的火蟾蜍坐镇宗门，便同申屠红，匡兰仙等人到冰熄堡外围围猎邪祟。
六人兵分两路，二四搭配。
佘艳青暗中跟随那两个凶尸，申屠红紧跟在她的身后。二人一路上施展身法急急赶进，行了几里路程。
白雾朦胧，好在月光清明，一片辽阔原野在两人眼前展开，一堆堆石块零散的铺陈在褐色平地。佘艳青指给申屠红看，“这堆石头代表的就是‘异族坟冢’。”
申屠红皱眉道：“我们追到坟墓堆里来了吗？”
“冰熄堡遍地都是坟墓啊。”佘艳青告诉她，“这是寒气的来源之一，也是冰原之人的最终归宿。不过，我把你带来可不是来讨论坟墓的。”
二人驻足停在山脊上。佘艳青正想探路，忽发觉后方又出现两条黑影，身法很快，紧跟在俩人身后追来。
佘艳青心中一动，暗想这倒好，竟有凶尸包抄，一点一跃，飞鸟似地向前，申屠红紧随其后，二人停身在一个石堆把身子隐起来，发觉刚才所见的两个邪祟，此时竟也分伏在坟冢周围，佘艳青心想大概这凶尸已经察觉，故预先伏身此处等候其来临。
二人眼神示意对方，双双一长身形跃上了石堆，四下一看直向身后扑去，那两个凶尸借暗处掩着身子，反被攻了个措手不及。
一道寒光打入，距离既近又出其不意，只听凶尸一声惨吼，右手“当”的一声落地。只得向旁一闪身形，跳开五尺，让开剑锋，撒腿就跑。
两凶尸急如丧家之犬，拼命狂奔，但怎能敌过仙剑飞速，被申屠红的“炎临”斩掉头颅。
二人随即停身。
忽由正北峡内卷起一阵腥风。
佘艳青诧异道：“来了么……”
语声未落，一声巨啸已传了过来，同时石堆中窜出了几只凶尸，睁着一双双怪睛直望二人，其中一个钢齿外露，状甚凶猛，想必就是尸王。
申屠红仗着艺高胆大，首先发难，娇叱一声，连人带剑向那尸王扑去，佘艳青一个“踏雪无痕”紧随其后。
那尸王见二人扑来，立时凶性大发，一声怒吼，空谷传声更是骇人，接着几个纵跃，一对利爪，獠牙外露，径向申屠红迎来。
此时申屠红的“无难”鞭已发出，柔中带刚，向尸王打去，“啪”的一声正中其前胸，尸王虽凶，但吃这劲力一击，小山似的身体“扑通”一声倒退出去。
佘艳青见势手中长剑一圈一绕，划出一片银色光圈向四周激射，几只凶尸顿时伤残，那尸王似知厉害，不顾伤人，向旁一窜避开剑光，此时申屠红已然追到，一抖长鞭扣把，鞭尾刺金光一闪便向尸王眉心穿去。
那尸王见不能逃，凶性又发，双脚用力一蹬，身形一长，窜起丈余来高，双手如钩握住“无难”，反向申屠红当头落下。
佘艳青仙剑“冰熄”飞出直刺，申屠红“炎临”出鞘举剑平斩，二人共同将这小尸王解决于此。
佘艳青的呼吸在冷气里蒸腾：“附近的邪祟已经被清剿，这样我也可以放心南下了。”
申屠红道：“本想出来走走顺便体验一下你的冰熄堡风光，不想数次做了免费劳力。佘艳青，你觉得就咱俩来个游侠仗剑闯江湖怎么样？”
“果真如此倒好，”佘艳青说。
两人俱是莞尔一笑，知事不可为。
“年轻时候的时光真好，”申屠红咕哝，“有那么一回……叫什么来着，守诏？”
佘艳青脸一红，说，“我不想谈他。”
“对，就叫守诏。”申屠红嘿嘿直笑，“能让佘艳青动容的，即使只是短短一个表情。”
申屠红不再逗她，道：“昨晚司徒季良差人从圣山送了封信来，喏。”申屠红从腰带上抽出一张纸递给佘艳青。
司徒季良是圣山的情报总管，从前隶属宫鼎，如今自然随宫怀改事申屠红。
“这消息的来源是？”
“来源并不重要！”
“魔宗花胤的传人出现在长城之外？这合理么？”
申屠红皱眉：“与花胤相关之事，本就不能按常理思考，我必须有所准备。”
“十几年了，你还没放下吗？”
申屠红对花家的恨意几近疯狂，她至今都还记忆犹新，对花氏门人和魔道宗门的赶尽杀绝让正道仙首与魔宗无异。佘艳青当天便愤然拂袖而去，那是二人最大的争吵，后来是因为佘筠的遗愿，两人才言归于好。
申屠红一声怒喝，“花胤对你哥哥佘嵇干的那些事，想想你先母如何惨死。你觉得乌鸦究竟啄食你哥哥了百次千次他才血枯而死？我要亲手宰掉每一个花氏的人，斩尽杀绝；我要教他们死得干净彻底。”
佘艳青很清楚如果这么多年的时间都无法浇熄她复仇的烈焰，只怕她的话也起不了什么作用。“那是花胤的错，你已经杀了他。况且，你的势力无法延伸到长城之外，对吧？”她轻声说。
申屠红愤恨地撇撇嘴。“是暂时没办法，宫鼎失手了一次，也是无用，连男女都没有分清。”
佘艳青露出吃惊的神色，但随即转为不悦：“你相信宫氏？”
“那是我丈夫的家族，对吧？”
申屠红一夹马肚，朝山瘠下的荒冢驰去，佘艳青紧随在旁。申屠红径自骑行，两眼直视前方。
“对。但是申屠红，宫怀的父亲宫鼎曾是魔门巨擘，如今守芳长老已经不在，圣山大权不应落入一个人手里。请恕我直言不讳。”
佘艳青并未立即跟上。她已经费尽唇舌，她不是申屠守芳，无法指引自己的朋友。她怕申屠红终究会任性而为，一如既往。
“反正我也阻止不了你。”申屠红咕哝着。“艳青，我不是当年只有一腔热血的所谓封魔旗帜了，我明白自己的处境，我需要你同我走这一遭。”但朔风吹散了她的话音，佘艳青没有听见。
之后二人不再发话，直到与匡兰仙，宫怀，慕容云松，白演四人会合。
她们登上一道低缓山脊，晨曦初露。
冰熄堡上方的烟尘已经散去，烧焦的气味却依旧刺鼻。