道德亘古不变，而财富每天都在变换主人。
——希腊谚语
易卜拉欣的孩子还没有满月，西北军阀马海晏的儿子马麒派遣手下的官兵到西乡来征兵了。
说到马海晏和马麒，还得回到大清的后期。
1837年，马海晏出生在甘肃省河州漠泥沟一个贫寒的回回农民家庭里。他在少年的时候胆略就超过同龄人，专门学习一段时间的打猎。
青年的时候，马海晏做了一名赶着骡子运货的驮脚，在河州、兰州、拉卜楞等地之间往来，主要从事药材、木料的贩运，与各个民族的商贾接触频繁，见多识广。
驮脚虽然能够挣来可观的收入，但是，经常在人迹罕至的乡野上行走，遇到野兽和强盗的机会也特别多。马海晏为了自卫防身经常练习武术，尤其擅长使用流星锤。他的枪法精准，一马三射，弹不虚发，在西乡一带名气很大。
后来，马家的家道渐富，马海晏选择了放弃经商，开始攻读经文，全心地致力于宗教活动，因而和出自同一家族的宗教领袖马占鳌交往密切。他深受马占鳌的思想影响，后来参加了同治年间的陕甘回回起义，担任河州起义军的前锋，围攻清军占据的河州城。
马海晏在夺取河州城以后为了进一步扩大战国，率领起义军直扑省城兰州，转而攻入了西宁府的循化厅。
1866年9月，大清统帅左宗棠派遣傅先宗、徐文秀为前锋，率领清军进攻河州，镇压人民起义。
清军从临洮渡过洮河，占领了三甲集，直逼河州的门户太子寺（今天甘肃省广河县城）。
马海晏骁勇善战，多次率领起义军与清军作战。
1872年正月初四，太子寺战役打响。
马海晏率领500精兵，每人各带一根木椽、一壶水和一块土坯，趁着滴水成冰的寒夜，秘密地摸到清军的新路坡阵地，利用严冬浇筑了一堵冰墙，一夜之间在清军核心营垒中间的小山上筑起了3座坚固的冰城。
初五黎明的时候，清军这才突然发现自己的阵前出现了3座冰垒，一时间惊慌失措。
马海晏指挥起义军孤军深入，英勇作战。他指挥有方，多次打退了清军的进攻。
清军前线总指挥记名提督、凉州镇总兵傅先宗亲自率领清军进攻。
马海晏下命起义军不准乱开枪，等到傅先宗距离起义军的阵地只有十多步的时候才下令开枪，将冲在最前面的傅先宗击毙。
起义军乘势杀出阵地，与清军短兵相接。
太子寺周围的清军全线溃败，被迫退守到了三甲集。
这就是太子寺战斗中有名的黑虎掏心战术。
马海晏从此在政界和军界声名大振。大清朝廷里都知道西北有个智多星马海晏。
太子寺大捷以后，马占鳌、马海晏趁着取得胜利的机会向朝廷投降，以求得到宽大处理。
投降的起义军被左宗棠改编为三旗马队。马海晏为都标中营马队管带，从起义军领袖变成了大清屠杀起义军的帮佣。
1894年，清日之间爆发甲午战争。马海晏和长子马麟在甘军董福祥的部下任中旗旗官，跟随董福祥进驻蓟州（今天天津的蓟县）。
1895年，甘肃爆发了河湟事变。董福祥率领军队前往甘肃镇压，命令马占鳌的儿子马安良和马海晏先行进兵，为河州解围。
1900年，八国联军进犯北京。马海晏随同马福禄、马福祥兄弟投入抵御外敌入侵的战斗，率领骑兵把守正阳门的左侧，沉重打击了侵略军。
京师发生危机以后，慈禧太后带着光绪皇帝仓皇地逃离了北京。
马海晏带着自己的两个儿子马麒、马麟，跟随董福祥为西太后和皇帝保驾。他们取道山西省大同赶到河北省宣化的时候，马海晏因为过度劳累病逝在途中。
朝廷为了表彰马海晏忠心卫国，追认他为记名总兵。他的职务由长子马麒接任。
马麒由简练军哨官承袭父亲的官职。他曾经担任过马安良的西北军帮统。在镇压义和团的时候，马麒跟随甘军参战，后来在北京负责慈禧太后的警卫任务。
马麒参与了讨伐陕西革命军，镇压宁夏革命军起义。在马安良大旗的庇护下，马麒利用手中的军权把持地方的政权，与民族和宗教势力精密结合，取得了对河州的绝对统治权，也为家族日后统治青海奠定了基础。
1912年,马麒组织了自己的武装宁海军，建立了一支独立于民国政权之外的武装势力。他起用弟弟马麟、长子马青、次子马芳、侄子马元、同族的马英等，形成了家族型的封建军队，聘用汉人黎丹等为自己的幕僚。