回回亲，亲套亲，砸断骨头连着筋。
——回族谚语
随着年龄的增长，易卜拉欣开始参加撒尔塔人的各种民俗活动了。其中，具有饮食文化特色的聚会——吃平伙就是一个。
传说，吃平伙是撒尔塔人的祖先在古代狩猎的时候分配猎物的一种方式，久而久之变成了饮食习俗和饮食文化。
入冬以后，田地里没有什么农活了。撒尔塔的小伙子们一起弄来一只小肥羊，选择了家境相对宽裕、主妇厨艺不错的优素福家作为吃平伙的主家。
易卜拉欣和优素福把小肥羊按倒在空地上，将它的脖子朝向西南方。
请来的阿洪念了一段经文，一刀割断了小肥羊的喉管，然后仿佛大功告成般地起身，用汤瓶里的水洗净双手，回礼拜寺了。
其他人送走阿洪以后一起动手，剥羊皮，破胸膛，洗干净，放在案板上，剩下的活儿全都是优素福媳妇的了。
优素福媳妇把大锅里的水烧热，然后把小肥羊放到锅里煮。
小伙子们脱了鞋子，围坐在热炕上，一边就着金黄的油香，悠闲地刮着细瓷盖碗茶，一边说买卖、谈庄稼、讲新闻，天上地下，古今中外，无所不谈。
优素福媳妇先是把羊心、羊肝和羊肺洗净剁碎，拌上葱花、调料、香油，再撒上少许面粉搅匀，按人数分成若干份装在小碗里。
大锅里煮羊肉的水开锅以后，她在大锅上架起蒸笼，把装好的小碗整齐地摆放在笼屉中，盖上蒸笼的盖子，直到把碗里的东西蒸熟。这便是撒尔塔人的一道小菜发子。
她在热气腾腾、香味扑鼻的发子里浇上沸腾的肉汤，再撒上碧绿的青蒜苗，一碗一碗地端上了炕桌。
优素福笑着说道：“润嗓子的发子来了。”
大家说笑着吃了第一道开胃的发子。
不一会儿，优素福媳妇又端上来鲜嫩醇香的爆炒羊肝。
优素福说道：“常言道，先来的克巴布(撒尔塔语，羊肝)比后来的羊肉香。兄弟们尝一尝味道怎么样？”
易卜拉欣用筷子夹了一片羊肝，放到嘴巴里咀嚼，口感非常好，既新鲜又有味道，于是夸奖道：“优素福大哥，新姐（嫂子）的手艺真不错！”
正在这个时候，从厨房里传来了优素福媳妇的叫声：“优素福，过来帮个忙。”
优素福笑着说道：“刚在这里夸她，她就来劲了。”
满炕上的小伙子们都大笑起来。
优素福把煮熟的全羊捞出来，放在木制的容器里稍稍地控一会水。
贤惠的媳妇双手揪着指甲盖大小的面片下到漂着油花花的肉汤里，小煮了一小会，再舀到碗里，撒上一小撮香菜末儿，导入香醋和油泼辣子面，端上炕桌请大家品尝。
优素福把冒着热气的全羊卸成了七大块，再把每一大块按照来客的人数剁成若干小份，人均一份。
每一份平伙里面都有前件、后件、肋巴、胸岔、背子、脖子和尾巴七个部份。倘若吃平伙的人多，肉块就剁得小一些；吃平伙的人少，肉块就会剁得大一些。
平伙肉按照份子剁成以后盛放在碟子里，在一盘一盘地端上来。客人即可以当场吃了，也可以带回家和家人一起团圆享用。
易卜拉欣吃了自己盘子里的一款羊肉，打算把其余的打包带回家，给很久没有吃过肉的父母和弟弟们。
平伙平伙，平起平坐。首先，平伙肉无论贫富贵贱一律平等。一人一份，份量相同。其次，吃平伙的钱实行人均分摊，既可以交现钱，也可以等到秋天粮食大丰收的时候用粮食抵顶。
吃平伙是撒尔塔人团结和睦、平等互助的集体精神的典型写照。撒尔塔人豪爽豁达的性格在吃平伙的风俗习惯中体现得淋漓尽致。
这样的好日子要等到好几年才会有一次。因为地主的剥削越来越重了。官府摊派的赋役也越来越多了。灾年更是越来越频繁了。前年是暴风雨，打折了满地的庄稼。去年是干旱年，地里没有长出几棵苗来。今年中途又来了一场冰雹，打落了满树的水果。农民的日子越来越难过了。
每年的农历三月十一日是撒尔塔人的传统节日阿术拉节，也是妇女和儿童的节日。
按照祖宗传下来的习惯，麦里燕在家里要做上一顿叫作罗波弱的肉粥。她用火把羊头和羊蹄上的毛燎掉，反复地冲洗干净，放到锅里面水煮，再撒上花椒、青盐，与青稞、小麦、大豆等混合在一起煮。这样的肉粥既有粮食的香味，又有肉的香味，的确美味可口。
一年一度的斋月到了。
易卜拉欣严格遵守教规，每天只吃两顿饭。吃两餐的时候分别在前半夜和后半夜，不能见到太阳的光亮，而且白天滴水不进。
大公鸡叫了头一遍，易卜拉欣和父母已经吃完了早餐。
尔撒遵循祖先传下来的家规，尊卑有序，尊敬长辈，关爱幼孩，男子为先，妇女的地位相对比较低。
每次吃饭的时候，易卜拉欣和弟弟们都要等到长辈们动筷子吃了一口，才开始动手吃饭。倘若长辈不吃，他们必须忍着饥饿悄悄地等待着。
一个月以后，他们又迎来了尔德节（开斋节）。
清早起来，易卜拉欣和弟弟们要到阿达、阿妈的面前说“色兰”。
他们跟上阿达一起到礼拜寺里做礼拜。回家吃过早饭以后，还要到埋扎（坟地）给无常的亲人上坟念经。
易卜拉欣年满18岁的那年秋天，尔撒听说住在对面山坡上本康村的马哈散人马尤布的女儿身体结实，是个当家过日子的好女子，便托村里的人前去说媒。
撒尔塔人对婚姻的约束十分严格。青年男女不得私自谋面相谈。婚事必须由父母决定。其中的一切问题都要通过媒人在中间传话。一般先由男方请媒人到女方家去提亲。
马尤布早就听说过尔撒的大儿子易卜拉欣长相英俊、知书达理，如今见到媒人主动上门提亲，高兴还来不及呢，岂有不答应之理？
得到马尤布同意的回话以后，尔撒当然十分高兴，马上跑到西南庄的商铺买了茶叶、冰糖、红枣和核桃，用红、黄、绿、蓝四种颜色的纸包扎成四色礼，通过媒人向马尤布家送去了落话礼。
不久，牛、马两家便履行了正式的订婚手续，即送彩礼。
麦里燕遵照乡下的风俗，专门把当年新收下的小麦磨成白面，再蒸成馒头准备送给马家。她在馒头的顶部预先抹点姜黄，用刀稍稍切开，雪白的馒头顶部如同盛开的黄花，预示着亲家来年五谷丰登。
尔撒带领易卜拉欣、媒人和陪客等数人，拿着茶叶、红糖、糕点、衣服、耳坠、手镯等彩礼奔赴马家。
马家隆重接待了牛家的客人。
马尤布的岁数比尔撒大，白须飘飘，一脸的笑容。他首先是客气地请客人上座，让其中最年长的尔撒坐在中间的上席，然后按照年龄依次坐开。