穷人缺少的是面包,富人缺少的是胃口。
——日耳曼谚语
李文教员不再言语了，放下手中的暖瓶，悄悄地坐在一边写材料去了。
鲁大炮瞪着大眼睛，表情迷惑地问道：“我刚才说到哪里了？”
牛万山回答道：“苏修侨民。”
鲁大炮用手拍了一下自己的脑袋，大声说道：
“对，苏修侨民。
大批农牧民逃离边境地区以后，新疆生产建设兵团抽调了大批的干部和群众赶赴这些地区，实行代耕、代管和代牧，努力减少生产损失。
事实求是地说，三代人员为稳定新疆的局势和防止苏修的渗透、破坏起到了至关重要的作用。
新疆生产建设兵团的扩容使新疆的人口发生了巨大的变化。1949年之前，汉族人口只占新疆总人口的4%。今年已经占到了40%。
我们对地方的群众开展了思想教育，宣传祖国伟大和做中国人的光荣。
连长，我讲完了。”
鲁大炮咧着大嘴巴，笑着说道：“知识分子就是知识分子。说出话来一套一套的。好啦，你们回去休息吧。明天早晨听到军号以后，立即起床，参加早练。”
就是在这种历史大背景之下，牛万山和马玉民作为填补人员的空缺，幸运地成为了一名光荣的兵团战士。
兵团的工作和生活是艰苦的。
牛万山和马玉民住在简陋的地窝子里。
马玉民和其他职工在亘古的戈壁荒原上开荒种地，挥汗如雨。中午为了节省时间，他们不回营地休息，经常就着冰雪啃干馒头。秋天，他们收获了小麦、玉米和蔬菜。
牛万山的炊事员工作基本上是在室内，相对比较安逸一点。他热情地为职工们蒸馒头、炒大锅菜。职工们都随着少数民族亲切地称呼他为牛姑舅。
兵团的工作和生活是火热的。
牛万山、马玉民和来自五湖四海的职工一起工作和学习，开阔了眼界，增长了知识，逐步从自由散漫的无业游民成为了作风严谨、纪律严密的兵团战士。