弟兄闹分家，邻居会钻空子。
——高山族谚语
与所有的封建王朝一样，蒙古帝国的历史毫无例外也是一部血雨腥风的权力斗争史。
1206年建立的大蒙古国从成吉思汗铁木真开始，后续有他的三儿子窝阔台，窝阔台的长子贵由，拖雷的长子蒙哥，拖雷的幼子忽必烈，历经65年，5个皇帝。
1271年，忽必烈建立了大元王朝。
大元的第一个皇帝是忽必烈，由于长子真金过早去世，忽必烈将真金的三儿子铁木儿定为皇帝元成宗。
可惜铁木儿没有子嗣。他去世以后，真金二儿子的次子即铁木儿的侄子爱育黎拔力八达与母亲回大都奔丧，诛杀了密谋自立的真金弟弟的儿子安西王阿难答，将自己的哥哥即真金二儿子的长子海山推上皇位。皇权从真金三儿子一系转到了二儿子一系。
元武宗海山投桃报李，立弟弟爱育黎拔力八达为皇太子。
1311年，元武宗海山去世以后，爱育黎拔力八达以皇太子身份继位为元仁宗。
按照元仁宗爱育黎拔力八达与哥哥元武宗海山君子协定，继承自己皇位的应当是自己的侄子、元武宗海山的长子和世瓎）。但是，他违背了与哥哥的约定，立自己的儿子硕德巴刺为皇太子，只封了哥哥的长子和世瓎为周王，派遣他出镇云南，把哥哥的次子图铁木儿打发到了海南岛。
同时，元仁宗派遣巴德尔的后裔道尔吉一同前往云南，目的是为了监视和世瓎的言行，没有想到道尔吉却成了和世瓎的心腹。
1316年12月，道尔吉与和世瓎一行走到延安的时候，道尔吉与和世瓎父亲元武宗海山的旧臣们都不愿意继续南下了。
道尔吉劝告和世瓎道：“按照先皇与今皇的约定，本该立你为皇太子。现在今皇不但不立你为皇太子，还要把你打发到偏远的云南，真是岂有此理？我们应该想办法恢复你的皇储地位。”
16岁的和世瓎当时羽毛未丰，对反对叔叔元文宗迟疑不决。不料，随从中的暗探把旧臣劝和世瓎造反的消息传回了大都。
元仁宗惊恐万分，立即派遣军队追杀和世瓎。
道尔吉看到情况危急，便带着和世瓎逃往到西北的察合台汗国。他们在途经葛罗禄部落的时候，年轻英俊的和世瓎与穆罕默德的后裔美丽的迈来迪相识了。
和世瓎与迈来迪结婚成亲，然后带着她一起踏上了前往阿尔泰山的旅途。
1320年，迈来迪在阿尔泰山下的额尔齐斯河畔为和世瓎生下了儿子妥欢铁木儿。不幸的是，迈来迪死于产后的血崩症，没有等到丈夫和儿子后来成为大元皇帝的那一天。
正当道尔吉、和世瓎为儿子的诞生欢喜、又为迈来迪亡故悲伤的时候，传来了36岁的元仁宗去世的消息。
道尔吉兴奋地告诉和世瓎：“看来你登上宝座有希望了！”
和世瓎还没有从失去爱妻的悲伤中走出来，整天提不起精神来。他无奈地说道：“今皇18岁的儿子硕德八剌已经登基了。”
道尔吉说道：“硕德八剌行事鲁莽，不会有多大能耐的。我们就拭目以待吧。”
当时，宗室内乱、宫廷事变、后妃干政、权臣用事等接连不断，令朝政十分混乱。
元英宗硕德八剌即位以后决意改革朝政，但是，因为权相铁木迭儿及其党羽把持朝政而难以推行。
1322年，铁木迭儿去世，元英宗大胆起用自己的人，开始推行新政。他处死了铁木迭儿的儿子巴思吉思，并且追查他的党羽。
铁木迭儿的余党十分惊恐，密谋发动事变。
1323年9月，元英宗从上都结束避暑返回大都，在距离上都30里的南坡店停留休息。
当天的夜晚，铁木迭儿的16位党羽发动事变，以卫军中的阿速人为外应杀死了20岁的元英宗硕德八剌。
元英宗硕德八剌被刺的消息传到了阿尔泰山里。道尔吉同和世瓎兴奋得好几天都没有睡着觉。他们摩拳擦掌，准备大干一场。
但是，好运这一次依然没有降落到和世瓎的头顶上。
由于元英宗硕德八剌没有子嗣，铁木迭儿的党羽迎立真金长子的儿子也孙铁木儿登基为泰定帝。
皇权又从真金的二儿子一系转到了长子一系。
泰定帝倒是心肠慈善，把图铁木儿从海南岛接了回来。
1328年，36岁的泰定帝也孙铁木儿去世。他的儿子阿速吉八继承皇位成为了元顺帝。
元武宗海山侍卫出生的高官燕铁木儿发动事变，迫使元顺帝逃亡上都。燕铁木儿开始准备推和世瓎为皇帝，后来改为推和世瓎的弟弟图铁木儿为元文宗。元文宗开始第一次执政。
上都的元顺帝阿速吉八与大都的元文宗图铁木儿展开了争夺正统之战。元顺帝战败被杀。于是，皇位又回到了真金二儿子一系的元文宗手中。
元文宗图铁木儿宣称要将皇位禅让给哥哥和世瓎。
消息传到遥远的阿尔泰山，道尔吉格外高兴，赶紧向和世瓎表示祝贺。
1329年，和世瓎在道尔吉等人的操办下在漠北的上都即位为元明宗。
元明宗和世瓎在道尔吉等人的护送下，前往首都大都就任。走到王忽察都（今天河北省张北)的时候，与前来迎接自己的弟弟元文宗相遇。兄弟俩在宴席上把盏举杯，互相祝贺。
宴席结束不多久，元明宗和世瓎就口吐鲜血毙命了。
道尔吉气急败坏，带人杀死了负责接待的地方官员。他禁不住悲叹道：“皇上啊，您的仕途艰难曲折，好不容易得到了皇位，又死于阴谋。难道上苍就不睁开眼睛看一看吗？”
元明宗和世瓎临终前嘱托道尔吉保护好皇后和儿子妥欢铁木儿。
元文宗看到哥哥元明宗去世了，假意悲痛了好多天，然后第二次坐上了皇帝的宝座。
元明宗和世瓎留下的孤儿寡母的地位岌岌可危。
1330年，元文宗派人杀害了嫂子、元明宗的皇后八不沙，将侄儿妥欢铁木儿流放到高丽的大青岛监禁，不许他与外界接触。道尔吉继续在高丽陪伴先皇的遗孤妥欢帖木儿。
第二年，有人向元文宗密告辽阳和高丽要起来造反，企图推妥欢铁木儿为皇帝。
元文宗大为震惊，于是昭告天下妥欢铁木儿不是哥哥元明宗和世瓎的亲生儿子，并且把他从东方的高丽接了回来，又流放到人生地不熟的南方遥远的静江（今广西桂林）。
妥欢铁木儿和道尔吉经过几个月的长途跋涉来到了静江。他们寓居在大圆寺中，受到了秋江长老的教导，学习了一些汉人经典。
毕竟妥欢铁木儿还是个十几岁的孩子，性格活泼好动。他常常在上挖上一个小坑，把尿撒在里面，然后活泥做成各种玩具。他还喜欢饲养一些鸟类。有时候，鸟飞到池塘中的枯树枝上，妥欢铁木儿顾不得脱靴，下到水里捕捉。他还经常做孩子王，带领上2、30个小孩制作纸旗杆插在城上。日子过得十分惬意。